彼时，日本新任首相桂太郎立即表示：“中国和日本是一衣带水的邻居，同属亚洲人，自当彼此护住团结一致，中国之满洲安全，日本提供保护责无旁贷。”这句话说的有一点儿无耻和嘚瑟了，但是桂太郎就是这么一号人，比起伊藤博文的温文尔雅，桂太郎则是另一个风格，强硬、自信且自大。
日本首相更换极为频繁，去年年初的时候，首相伊藤博文被迫引咎辞职，而伊藤博文上任仅仅一年半便被迫再一次下野。
关于他下野的原因有三点，第一点就是日本在幕府时代就与西方列强签订了不少不平等条约，日本从上到下一直以来都希望取缔这些不平等条约，但一直没有如愿。而伊藤博文上台之前，曾经向国人和议会承诺过争取取缔不平等条约，但是上任一年半，伊藤博文从来没有向洋人提出解决的方法，使得日本国人觉得自己受到愚弄，议会也对其不满。
第二个原因是伊藤博文为了准备对付俄国扩军增加国税，向议会提出提高征税点的议案，不但没有得到议会的通过，此举反而引起了支持他的政友会的内部不满。伊藤博文身为政友会的总裁，遭到部分政友会高级议员的反对，在谈判无果的情况下，政友会险一些分裂，此举让人怀疑他的能力。