天津大屠杀的消息让全国人民都愤怒不已，广州、伤害、武汉、重庆、成都、太原、西安、开封、南京等各大城市纷纷举行游行示威活动，支持政府强硬面对德国，地方政府大员们也纷纷上表与德国一战一雪耻辱。
其实地方大员们尤其是南方的地方大员们未必真的想与德国进行国战，但此时的国情已经全民激愤，地方大员们就算是不想表态都不行。不过还真有作死的，沂州府府尹郑元朗就上书说与德国全面开展实属陷国家与危险之中，中德差距太大，全面开展中国必定有亡国之险。
按理来说，像是郑元朗这种开明有目光的官员一定会被曹跃提拔，可是此时全民激愤于德国人在天津制造的大屠杀，郑元朗的话就有一点儿反潮流，甚至有一些让大家不舒服了。很快，就有御史弹劾郑元朗卖国求荣、不识祖宗、贪污受贿等等，按理来说在大清朝做官，没有行贿受贿过的人是不可能在官场上生存下来的。不受贿想要活着，就得像是海瑞一样全家跟着受苦，有哪个人会人心自己家人受苦的，所以郑元朗的确是受过贿。但此时这种受贿就成为压倒郑元朗身上的最后一根稻草了，全都弹劾他受贿，甚至连报纸都谈论沂州府府尹郑元朗受贿卖国一事。
张之洞很欣赏郑元朗，