望的北洋水师经过全体军官的一致决定，以训练练为名南下上海，并在上海宣布加入到东南互保条约之中，着实是给慈禧狠狠地一巴掌。所以叶祖珪既是后党，却又不完全是后党。
北洋水师的难逃，在法理之上其实也是一种“造反”，当然，和曹跃的西北血军比起来，北洋水师显然是个乖小孩，惹不起我躲得起，而西北血军则是直接取而代之。
北洋水师上下打探曹跃这个人，他们一是害怕的就是曹跃这个出身于西北军的“宰相”文化程度太低对水师重视不足，学习慈禧一样胡乱指挥会导致水师的再一次覆灭。二才是害怕曹跃对“后党”叶祖珪等海军将领秋后算账，然而在当时那个政治环境下，不是后党的官员也无法在官场生存下来，从这一点来看，叶祖珪等人并非坚定的后党。
随着曹跃在军机首辅的位置上越来越稳定，各国与大清国不断达成停战谅解备忘录，叶祖珪知道不能再坐以待毙了。于是他派遣统制（北洋水师二把手）萨镇冰前往京师，请求北洋水师重新归于朝廷治下，但请求朝廷不要让海军贸然出击，以免全军覆灭。
尽管北洋水师有造反的嫌疑，但北洋水师毕竟是中国现存的最大海军，想要打败德国，必须要有北洋水师的协助。而且如果