一九五五年，是共和国走向正规的一年。供给制取消，工资制推行，这一划时代的改革，既给人们带来了幸福和欢乐，也给人们带来了忧愁和烦恼。侨乡区三十名脱产干部，十八级给了两个名额，十九级给了三个名额，二十至二十九级基本不限额，按照革命年限排列。不难看出，十八级的竞争几乎没有悬念，应当归属周忠贵和田震这两个一二把手，但十九级就不行了，四个人入围，僧多粥少，必须淘汰一个，更头痛的是，这四个入围的都不是一般人物，有武装部长史祖军、粮管所长肖大嘴、医院院长尤蕴含和水利站长毕克楠。论资格，前三位都是抗战的，毕克楠是革命的“小晚辈”，但她是大专文化，比别人的学历高。所以接到评级通知后，周忠贵就犯愁，因为涉及一二把手的老婆，实在不好平衡。他想把评级定薪的这摊子事推给田震，不料一向对工作不怵头的田震却回绝说：“开什么玩笑呀，这是政治任务，就应当你这个党委书记负责。”
为了减轻周忠贵的压力，田震积极表态说：“我首先表明自己的观点，毕克楠革命资历浅，我不同意她评十九级。”
周忠贵白了他一眼：“你能替她当家吗！”
田震嘿嘿笑道：“刚才不是说了吗，这是我自己的观点。”