激化，再加上天灾频繁，百姓们，除了铤而走险，没有其它路可以走了！
这时，韩山童、刘福通在颍州揭竿而起，士兵们头裹红巾，号称“红巾军”，并推韩山童为明王。接着，徐寿辉起于蕲州，李二、彭大、赵均用起于徐州。
几个月之间，各地纷纷响应。
第二年正月十一日，定远土豪郭子兴联合孙德崖等人起兵，数万百姓起而响应。
郭子兴聚众烧香，成为当地白莲会的首领。
二月二十七日，起义军攻下濠州后，郭子兴自称元帅。随后，郭子兴据濠州而坚守，号令彰明。
就在这时，朱元璋收到儿时伙伴汤和的来信，邀请他参加郭子兴的义军。
朱元璋犹豫不决，因为，造反，那可是要砍头的事！自己当和尚，虽然没有什么大前程，但是，起码不会挨饿，更不会被砍头！
他犹豫之下，决定问卜于神。结果，去留皆不吉利，于是，他心里暗暗说：“难道应该谋反举事吗？”
他想到这里，再一卜，结果是吉！
也就在此时，他的师兄秘密告诉他，说有人知道汤和给他寄信，说要去告密他。
朱元璋听了，再没有选择了，当下决定去投奔