宋夏转入和议后，韩琦、范仲淹等入朝为执政大臣。
他们这一次因和西夏议和有功，在京城早已成为风云人物。
韩琦和范仲淹回京的消息传到京城后，一时间，名士云集，士大夫交口称誉，赵祯也想励精图治，有所作为，因而特别礼遇韩琦、范仲淹、富弼等人，并催促他们尽快拿出变法方案。
韩琦在庆历三年七月，上《论备御七事奏》，认为当务之急为：“一曰清政本，二曰念边计，三曰擢材贤，四曰备河北，五曰固河东，六曰收民心，七曰营洛邑”。他接着又陈述救弊八事，即选将帅，明按察，丰财利，遏侥幸，进能吏，退不才，谨入官，去冗食。
他提出以整顿吏治，选拔人才为主要内容的改革措施。
赵祯对他提出的建议非常赞成。
是年九月，范仲淹在《答手诏条陈十事》中所列出的十项改革方案基本与韩琦一致，切中时弊。
赵祯当下决定，由范仲淹主持，韩琦、富弼等人参与，实行政治改革，就是历史上有名的“庆历新政”。
之后，新政的失败，我们前面也详细说了，这里不再赘述。
庆历五年三月，韩琦也被贬出朝，罢枢密副使，以资政殿学士