伏在羊山西边，从北面乘敌不备袭击敌人，边战边退。等退到西山，宋伏兵发起攻击，契丹兵大败，俘虏契丹将领，用匣子装着敌将首级献上报功。
杨延昭进升本州团练使，与保州杨嗣一起受命。
宋真宗对宰相说：“杨嗣与杨延昭，一同在遥远的外地任职，以忠心勇猛亲身效命国家。朝廷中妒忌他们的人众多，我尽力为他们庇护，才至于此。”
咸平五年，公元1002年，契丹兵进攻保州，杨延昭与杨嗣率领宋军前往救援，宋军尚未摆成阵列，就被契丹兵袭击，宋军损失较多，朝廷命李继宣、王汀代还，将要治他们的罪。
皇帝说：“杨嗣这些人向来以勇猛闻名，将来可获得他们的效力。”随即宽宥了他们。
咸平六年，公元1003夏，契丹兵又进攻望都，李继宣逗留不敢上前，获罪被削去官职。
朝廷又起用杨延昭任都巡检使。
这时，朝廷正谋划秋天御敌的策略。
宋真宗诏令杨嗣和杨延昭分条列出利弊上奏，又调杨延昭任宁边军部署。
景德元年，公元1004年，宋真宗诏令增加杨延昭的军队达到一万人，如果契丹骑兵入侵，就屯军于静安军的东边。