紧抓住了机会。
石敬瑭是李嗣源的部将和女婿，所以，在李嗣源那里有极为重要的地位，要是结交到这样的人，对于一名卒子来说，那就是天大的运气。
石敬瑭自然是不会把刘知远看在眼里的，因为，几十万士卒，谁会在乎其中的一个？
不过，机会总是留给时刻在准备着的人！
在一次战斗中，刘知远看到石敬瑭被包围住，情形岌岌可危！
他见了之后，不顾自己的生死安危，救护石敬瑭脱难。
石敬瑭对刘知远非常感激，以其护援有功，奏请将刘知远留在自己帐下，做了一名牙门都校。
刘知远的人生，就此腾飞。
清泰三年，公元936年，刘知远移镇汶阳，升任马步军都指挥使。同年，石敬瑭得助于刘知远等人谋划，假借契丹军的力量，消灭后唐，在太原称帝，建立了后晋，是为晋高祖。
石敬瑭为了报答契丹的帮助，不惜将燕云十六州割让契丹，并称比他小十一岁的耶律德光为父。
此时的刘知远，已经是藩镇节度使，一方霸主，他对石敬瑭的做法不以为然，他认为:"对契丹称臣即可，当儿子则太过分，多送些金帛使辽兵援助而不必