狄仁杰被贬后四年，也就是公元696年，契丹首领孙万荣作乱，攻陷冀州，一时间河北震动。
武则天为了稳定局势，起用狄仁杰为魏州刺史。
当时，前任刺史为了抵御契丹，尽趋百姓入城，缮修守城器具。但狄仁杰到任后，却让百姓返田耕作，以经济为重。
孙万荣闻听狄仁杰被起复，不战而退。
魏州百姓对狄仁杰争相立碑颂德。
不久，狄仁杰调任幽州都督，获赐紫袍、龟带，武则天还在紫袍上题写了十二个金字，以表彰狄仁杰的忠诚。
第二年，狄仁杰再次拜相，担任鸾台侍郎、同凤阁鸾台平章事，加授银青光禄大夫。
狄仁杰的拜相，就意味来俊臣他们这些酷吏被武则天的弃用。
丘神勣和周兴比来俊臣早一点被武则天遗弃。
天授二年，公元691年，酷吏丘神勣被处死，有人告周兴与丘神勣通谋，武则天便命来俊臣审问。
来俊臣于是请周兴吃饭，笑阴阴地问他：“囚犯如果硬是不认罪，该怎么办才好？”
周兴大笑说：“这太容易了！把犯人放到瓮里，四周燃起炭火，没有不认罪的！”
来俊臣听了