公元589年，杨广统帅全局，下面分为三路大军进攻陈朝，一路是杨素率领的水师，引舟下三峡，军至流头滩。
阻挡杨素人马的，是陈朝的将军戚昕，他用青龙百余艘、守狼尾滩，那里地势险峭，隋军想要过去，不是很容易。
杨素对将士们说：“胜负大计，在此一举！如果白天去攻的话，他们就会看见我们的虚实，同事滩流迅激，制不由人，我们便被动了！不如趁着夜晚去攻打！”
他做出这个决策后，帅领黄龙数千艘，士兵们衔枚而下，所谓衔枚，就是嘴里含着木棍，怕发出声音。
杨素又派遣开府仪同三司王长袭引步卒自南岸击戚昕的别栅，大将军刘仁恩帅甲骑自北岸趣白沙，迟明而至，夹击戚昕；戚昕被双方一夹攻，只有败走。
杨素俘虏了戚昕的许多人马，劳而遣之，秋毫不犯。
这一点，展示了他的强大。
杨素继续帅水军东下，舟舻被江，旌甲曜日。
他自己坐在大船上，容貌雄伟。
陈朝的人见了，心中都感到害怕，说：“清河公即江神也！”
——把杨素说成了江神了！
江滨镇戍听说隋军将至，当下赶紧上奏朝