拓跋焘想着南征，灭掉宋朝。
宋朝的宋文帝也想着灭掉北魏，统一中国。
只是，他在国家没有富强之前，不会轻易动兵。
宋文帝当下用心治理着国家，他首先是整顿吏治，派使者巡行四方，奏报地方官员的表现优劣；其次宣布一些年老、丧偶、年幼丧父及患重疾而生活困难者可向郡县求助获得支援；其三是广开言路，进纳有益意见和谋策；其四是多次去延贤堂听审刑讼，让法更加公正；其五开放山泽地区；其六减免当年赋税；其七鼓励农桑。
他在这些政策下，很好地抑制豪强，推动了经济的繁荣，同时重视农业生产，并使赋役均摊，国家生产经济因此大力提升，史上称之为“元嘉之治”。
他让国家强大起来之后，本想着进行北伐，可是，他很快发现，自己除了徐羡之等人后，又有人威胁到了他的皇权。
这个人就是他的弟弟刘义康。
这刘义康也是刘义隆自己提拔起来的人。
他在除了徐羡之等人后，为了培植自己的势力，当下调弟弟刘义康出任司徒、录尚书事之职，把持朝政。
王弘等人一见宋文帝这样重用他的弟弟，当下以患病为由，将政事推给刘义康