公元432年，北魏为了统一北方，决定攻打北燕。
这个北燕不是慕容氏的燕国了，而是汉人冯跋建立起来的国家。
这个冯跋是后燕慕容宝手下的将领，与慕容宝的养子慕容高云友善。
慕容宝兵败被杀之后，他的弟弟慕容熙嗣位。
这个慕容嗣为政暴虐，不得民心。
冯跋趁机斩杀慕容熙，然后拥立慕容高云为天王。
慕容高云便以冯跋为征北大将军、录尚书事，封武邑公。
公元409年，慕容高云被宠臣所杀，国家内乱。
冯跋带兵平定叛乱，然后自立为天王，改元太平，史称北燕。
冯跋在位22年，为使处于乱世之中的北燕保持稳定与发展可谓历尽艰辛。公元430年，冯跋病亡，谥文成，庙号太祖。他死后，他的弟弟冯弘逼杀冯跋的儿子冯翼自立，改元太兴。
公元432年六月，拓跋焘发兵伐燕，同时遣左仆射安原、建宁王拓跋崇等屯兵漠南，以防柔然的残余势力袭其后。七月，拓跋焘到了濡水，派遣安东将军奚斤征发幽州民众及密云丁零族万余人，运攻具，出南道，会师于燕都和龙城。
北燕石城太守李崇等十郡降