,这些侦察机都将在六点半之前升空。虽然小型航母极大的限制了俯冲轰炸机的起飞重量,但是在不携带炸弹,而是携带一具副油箱的情况下,俯冲轰炸机执行侦察任务时的飞行半径也能达到六百公里,足够完成斯普鲁恩斯下达的任务了。
只是,这还远远不够。
要知道,需要搜索的海域非常广阔,而且斯普鲁恩斯根本无法做出预先判断,也就无法确定重点搜索海域。
即便八艘小型航母各出动二十架俯冲轰炸机执行侦察任务,也无法确保一定能够发现进入侦察机搜寻范围之内的中国舰队。更何况,斯普鲁恩斯不可能一次性把能够用的舰载侦察机全部派出去,也就必须保留一部分俯冲轰炸机,一边在适当的时候出动。这样一来,八艘小型航母过出动了十二架侦察机,就更加不足了。
显然,斯普鲁恩斯必须依靠岸基航空兵,特别是那些续航力巨大的远程巡逻机。
按照斯普鲁恩斯的安排,毛伊岛上的岸基航空兵在五点就开始行动,派出了第一批远程巡逻机。
这些巡逻机的搜寻半径都在一千公里左右,而且每一架都有一块重点搜索区域,将在到达该区域之后,进行往返重点搜索。这些巡逻机,能够一直活动到上午十点,然