群准备起飞的时候,大量俯冲轰炸机占用了飞行甲板,也就无法同时使用两部弹射器,战机的出动效率降低了一半,且需要花一些时间来调整甲板部署。
显然,谁也不想遇到意外情况。
当然,斯普鲁恩斯也为此做了安排。这就是,提前派出防空战斗机,而且把防空巡逻半径扩大到一百五十公里。此外,在三日夜间,斯普鲁恩斯还给六艘轻巡洋舰安排了前出警戒任务,保证每支舰队的西面与西南方向上都各有一艘防空警戒舰,从而大幅度提高了防空战斗机的作战效率。
这样一来,即便敌机来袭,也能够提供二十分钟以上的预警时间。
在这二十分钟内,六艘舰队航母肯定能够完成甲板调整工作,而且有时间出动十架以上的防空战斗机。
当然,关键还是及时找到中国舰队。
这次,斯普鲁恩斯动用了两支力量执行侦察任务。
一是第71舰队,即让八艘小型航母搭载的俯冲轰炸机执行侦察任务,战斗机则留下来执行防空或者护航任务。
“埃塞克斯”号上的勤务员还在为鱼雷攻击机做起飞准备的时候,远在三十多公里外的第71舰队里的小型航母已经出动了侦察机。按照斯普鲁恩斯的安排