战后,很多人都认为,如果“青鱼”号的艇长不顾个人安危,及时发出消息,那么顾祝同很有可能在十五日夜间、或者十六日凌晨就能判断出,之前出现在南鸟岛西北的第71舰队已经转向南下。这样一来,顾祝同就有机会在十六日上午发现第71舰队,并且取得决定性胜利。
这种观点有一些道理。
要知道,在十五日夜间的时候,第31舰队离南鸟岛已经不到一千公里了。哈尔西在下令南下之后,第71舰队的航线在南鸟岛西面大约两百公里处,因此只要第31舰队在十六日天亮之前继续向东航行,那么到十六日清晨的时候,双方的距离就将缩短到五百公里,即进入了交战范围。更重要的是,顾祝同肯定会向东派遣侦察机,而哈尔西不见得会向西面派遣侦察机。原因很简单,哈尔西一直认为中国舰队在南鸟岛南面,而且第71舰队可用的侦察机也非常有限,因此他肯定会把侦察机派往南面。这样一来,只要第31舰队的侦察机发现了美军第71舰队,取胜的希望就非常大。
可惜的是,顾祝同没有收到这条至关重要的情报。
当时,顾祝同根本不知道第71舰队已经转向南下,因此依然认为第71舰队还在向西航行,而且认为哈尔西正在主动