寻求决战机会,而且在没有与第31舰队遭遇的情况下,很有可能攻击马里亚纳群岛。
这个时候,顾祝同有三种选择。
一是继续向西航行。在天亮后与第71舰队决战。二是转为向北航行,准备伏击第71舰队。三是转为向南航行,在第71舰队袭击马里亚纳群岛的时候投入战斗。也等于是伏击第71舰队。
显然,第一种选择是下下之策。道理很简单,第71舰队能在夜间航行几百公里,因此活动范围极为广阔,而第31舰队可用的侦察机并不多,且部署在马里亚纳群岛的巡逻机根本派不上用场,因此双方发现对方的几率基本上相等,并没有太大的区别,第31舰队也有可能遭到攻击。
第二种选择的风险非常大。主要就是。如果哈尔西不是去偷袭马里亚纳群岛,也没有想过找第31舰队决战,那么他就会在适当的时候让第71舰队向南航行,而第31舰队在机动到北面之后,就不大可能追上第71舰队,而随后就得前往南鸟岛。哈尔西则有可能在南鸟岛附近设伏。
虽然第三种选择也存在与上一种选择一样的问题,但是有更多的转圜空间。即第31舰队已经向南运动,那么除非哈尔西率领第71舰队转向返航,不然就肯定会在南鸟