弦易辙,决定在“布鲁克林”级的基础上发展一种全新的重巡洋舰。新的设计,几乎照搬了“布鲁克林”级的舰体,可以说是轻巡洋舰的重巡洋舰版。只是,与日本海军的“最上”级不同,该舰最初就以重巡洋舰为准,而不是在服役之后再更换更大口径的主炮。可惜的是,在“威奇塔”号正式动工建造之后,美国海军降低了重巡洋舰的等级,认为在相同舰体的情况下,重巡洋舰的作战效能不如轻巡洋舰,特别是八英寸主炮的实战价值并不显著,反而因此而降低了其他重要性能。
结果就是,“威奇塔”级只建造了一艘。
等到大战爆发,当美国海军发现,自己的巡洋舰面对的不是敌人的轻巡洋舰,而是敌人的大型巡洋舰与防空巡洋舰的时候,才猛然认识到,轻巡洋舰上的六英寸舰炮基本上成了摆设。
只是,美国海军已经有了更好的选择,即完全突破了“华盛顿条约”限制的“巴尔迪摩”级重巡洋舰,也就没有必要继续建造条约型重巡洋舰,使得“威奇塔”号成为了美国海军最后一艘条约型重巡洋舰。
当然,这并不是说“威奇塔”号就差了。
可以说,“威奇塔”号是美国海军在战前建造的性能最突出、最为平衡、作战效率也最高的重巡