罗斯福确实需要一个放弃西南太平洋战场的理由,但是美国海军更加需要一支完整、健全的舰队。
直到八月二十六日,也就是第31舰队已经在塔斯曼海活动两天之后,斯普鲁恩斯才收到了尼米兹发来的电报。在这份电报中。尼米兹提到了一个模棱两可的问题,即斯普鲁恩斯得尽其所能的找到中国舰队,但是同样得尽一切能力保护好手里的战舰,至少得保住那两艘舰队航母。
这下,斯普鲁恩斯迷惑了。
要知道,这两点要求本身就是相互矛盾的。找到中国舰队,就得与中国舰队决战。也就不可能保全战舰。要想保全舰队,就得尽可能的避开中国舰队,避免与之决战,也就不可能找到中国舰队。
费了好大的尽,斯普鲁恩斯才算明白了尼米兹的意思。
当然,这也不能责怪尼米兹。
尼米兹直接下达命令的话,说得严重一点就已经犯了叛国罪。即便说得轻一点,也是消极怠战。也就是说,任何想要对付尼米兹、或者是想让尼米兹下课的将军,都可以拿这道命令说事。
如此一来,尼米兹就只能设法暗示斯普鲁恩斯。
所幸的是,斯普鲁恩斯总算弄明白了尼米兹的意思。