马歇尔在战略立场上的妥协,使得美军从西南太平洋战场撤军变得更加困难。
说得直接一点,在麦克阿瑟的坚持下,除非美军遭受不可弥补的损失,已经丧失了继续守卫澳大利亚的能力,不然美国总统罗斯福就没有理由下令从西南太平洋撤退,美军也就得在这里战斗下去。
在舰队决战中被击败,就可以看成是不可承受的损失。
有趣的是,这反而促成尼米兹采取较为积极的立场,即认为斯普鲁恩斯应该主动寻找中国舰队决战。
尼米兹的立场,毫无疑问的影响了斯普鲁恩斯,也影响了哈尔西。
在离开布里斯班之前,斯普鲁恩斯就从哈尔西那里接到了命令,即他的主要任务就是击败中国舰队。
当时,哈尔西还暗示斯普鲁恩斯,必要的时候可以采取冒险行动。
只是,斯普鲁恩斯没有立即明白哈尔西的意思。在他看来,罗斯福肯定不会考虑任何与撤军有关的建议,最多只会采纳尼米兹的战略主张,即在确实无法守住澳洲的情况下,把舰队调回夏威夷群岛。
结果就是,斯普鲁恩斯认为应该尽可能的保存舰队实力。
当然,斯普鲁恩斯的理解也没有错。