斯科特在推测中国舰队行踪的时候,李向龙根本没有想那么多。
事实上,李向龙不是没有想,只是看得更透彻而已。
在下令让舰队全速向南航行之前,李向龙就想到,斯科特舰队肯定在油水补给舰西面某个地方,而且距离不会超过六百公里,大概在五百公里左右。当然,李向龙还想到,在攻击了油水补给舰之后,斯科特舰队很有可能立即转为向西航行,而且航速不会太低,避免在次日清晨遭到攻击。只是,李向龙立即就想到,如果斯科特舰队向西撤退,那么就算他转向追击也没有多大意义。道理很简单,当时第21舰队与斯科特舰队的距离不是六百多公里,而是在八百公里以上,也许超过了一千公里。也就是说,即便第21舰队也立即向西航行,也不可能挡住斯科特舰队返回阿拉伯海的航线。相反,在穿过了马尔代夫群岛之后,第21舰队很有可能首先遭到攻击。
说白了,如果斯科特舰队向西撤退,这场海战还没正式开打就结束了。
如此一来,李向龙就只能赌上一把,即斯科特舰队没有向西撤退,而是向东、或者向北航行,仍然在寻找第21舰队决战。
以当时的情况,斯科特没有任何理由相信第21舰队在油水补给舰南