四点四十五分,第二印度洋舰队的舰载机开始出动。
因为只出动了二十架侦察机,而且前一批侦察机已经返回,所以斯科特能够发动一次规模足够大的攻击行动。考虑到天黑之后,有可能跟丢中国舰队,斯科特让两艘航母各安排了十二架俯冲轰炸机、十架鱼雷攻击机与十架护航战斗机。因为有数架战机出了故障,所以总共只出动了六十一架舰载机。
可以说,这个规模已经不小了。
要知道,第二印度洋舰队总共只有两艘舰队航母,载机总量只有九十多架,而且在此之前已经出动了上百架才的舰载机执行侦察任务。就算没有达到最大出动量,也不比最大出动量少多少。
此外,第21舰队也只有两艘舰队航母,载机量不到一百七十架。如果考虑到第21舰队也在搜索第二印度洋舰队,而且战斗机轮番升空巡逻,那么在第二印度洋舰队的攻击机群到达的时候,第21舰队上空的防空战斗机数量不会超过二十架,也许只有十多架,并不比护航战斗机多。
可以说,这正是进攻方的优势。
进攻方掌握着主动权,决定在什么时候、以什么方式发起进攻,而防御方只能被动的部署防御,无法决定战斗时间与战斗方式,因此