显然,哈尔西不会笨到在这个时候替斯普鲁恩斯做决定,因为谁也承担不起责任,也就只能把决策权交给尼米兹。
问题是,尼米兹又能做什么呢?
收到电报的时候,已经是夏威夷时间凌晨一点左右了。尼米兹没有睡觉,而是在太平洋舰队司令部等待消息。几个小时之前,他已经收到了哈尔西发来的电报,知道第31舰队在海战中遭受重创,三艘小型航母被击沉,而两艘舰队航母的舰载机损失惨重,斯普鲁恩斯要求补充舰载战斗机。
显然,战斗打得并不顺利。
虽然第31舰队也重创了中国海军的一艘舰队航母,但是损失更大。此外,第32舰队也已覆灭,六艘战列舰全部被击沉或者遭到重创,而中国海军的第二战斗舰队却没有遭受严重损失。
几个小时里,尼米兹一直在猜测着各种可能,以及思考接下来该怎么办。
问题是,尼米兹并不是战术才华出众的舰队指挥官。事实上,在当上美国海军太平洋舰队司令之前,尼米兹根本就没有指挥过舰队,对舰队作战相当陌生,而他的长处是在战略层面上。
尼米兹能够考虑的,也只有这场海战在战略层面上的意义。
显然,即便出现