虽然哈尔西并不是一个细心的将领,但是他也不太莽撞,至少知道在这个时候,绝对不能让麦克阿瑟知道海战的结局。原因很简单,如果麦克阿瑟知道了,很有可能出手干预舰队作战,比如以战区司令官的身份,命令斯普鲁恩斯返回战场找中国舰队决战,而斯普鲁恩斯根本不可能拒绝执行麦克阿瑟的命令。原因很简单,只要斯普鲁恩斯指挥的舰队依然在西南太平洋活动,就归属于西南太平洋战区,而麦克阿瑟是战区司令官,其指挥权在太平洋舰队司令尼米兹之上。
当然,哈尔西也不知道接下来该怎么办。
虽然他没有身临战场,但是他非常清楚,在只剩下一艘舰队航母的情况下,第31舰队无论如何也不可能反败为胜。此外,斯普鲁恩斯在电报中也提到,只在海战中重创了第一战斗舰队的一艘舰队航母。显然,哈尔西相信第一战斗舰队还有四艘舰队航母,那么第31舰队的胜算就更加渺茫了。
可以说,在哈尔西看来,如果斯普鲁恩斯继续打下去,就会全军覆没。
问题是,哈尔西也知道,如果不是无法做出决定,或者说已经决定撤退,斯普鲁恩斯就不会发回这封电报。
也就是说,斯普鲁恩斯也不知道该何去何从了。