两艘“古鹰”级与两艘“青叶”级重巡洋舰各自在两艘轻巡洋舰的陪同下,离开了驻泊港,沿日本近海航线前往下关。
可以说,这是日本海军当时能够派得出来的“主力舰”了。
“华盛顿条约”正式生效后,巡洋舰的建造受到了严格限制,并且按照主炮口径划…分成了两个级别,即主炮口径不大于八英寸的为重巡洋舰,不大于六英寸的为轻巡洋舰,而前者做为“次主力舰”建造受到了严格限制。比如,日本海军的重巡洋舰总吨位不得超过十二万吨。
只是,相对于战列舰,重巡洋舰受到的限制较为宽松。
别的不说“华盛顿条约”中并没明确界分重巡洋舰与轻巡洋舰,也没有明确规定不得把轻巡洋舰改造为重巡洋舰。
如此一来,就让日本海军有漏洞可钻了。比如,把轻巡洋舰按照重巡洋舰设计,等到条约届满后更换成八英寸主炮,就能让轻巡洋舰变身为火力强大的重巡洋舰。最典型的就是已经开工,但是还没有建成的“最上”级,其设计标准是配备十五门六英寸舰炮的轻巡洋舰,而在条约到期后,立即通过改装成为了拥有十门八英寸舰炮的重巡洋舰。
可以说,受条约限制,日本海军极为重视重巡洋舰。