1999年，是复杂而混乱的一年，法国人诺查丹玛斯预言人类会在这一年受到上帝的惩罚，日本人五岛勉用电脑模拟后，又给出了一个更为准确的日期。
这一年，中国足球同样暗雷涌动。过去的一年，是万达的伤心九八，王健林愤怒的第一次宣布退出中国足球。接下来的一年，深圳六君子震惊全国，米卢接过中国队的教鞭，在亚洲杯上获得第四小试牛刀。在这样的历史和未来中，辽小虎在实现中国式“凯彻斯劳滕”的路上一路狂飙，魔咒缠身的鲁能一步步的向双冠王的宝座靠近。
也是这一年，刘欢的从头再来余音未散，黄宏又喊出了“咱工人要替国家想，我不下岗谁下岗”的口号。无数的下岗职工或家属在菜市场晃着，等着拾捡菜贩扔掉的烂菜叶，回家做一顿能糊口的晚餐。
但对当时分别为十三岁和十一岁的叶家荣和叶家耀来说，1999年是人生中最绚烂的一年。母亲的离开没给他们留下悲伤，因为一直忙碌的父亲突然有了大把时间。
背影宽厚的男人带他们穿行于大街小巷，带他们和各色小贩讨价还价，也带着他们踏上火车从一座城市游历到另一座城市，然后去敲响一扇又一扇禁闭的大门。这一切都是两兄弟从未经历的，新生活的冲