明朝时期的松江府亦即是如今的上海一带，上海还有个别称叫上海滩，因为这块位于长江入海口的冲积平原东濒大海，乃一马平川的滩涂。然而，大自然历来讲究平衡之道，就在松江府治所在的华亭县西北边，却神奇地出现了一片连绵的山脉，名曰佘山，尽管海拔不足百米，但占地面积却极广，连绵十数座山头，茂盛的树木郁郁葱葱，其中还生活着不少的野生动物。
此时，头戴斗笠的徐海正在佘山中一条林间小径打马前行，其身前身后各有两名亲兵，分别负责开道和殿后。林间光线昏暗，道旁是密匝匝的修竹，凛烈的寒风扫过竹叶，发出如同鬼哭般的呼啸声，偶尔掉落一些还没消融的冰雪。
徐海面无表情地骑在马上，很明显，心情糟糕透了。想当初他一无所有地逃到了日本，然而上天却待他不薄，不仅给了他“活佛”的名头，还让他借到了船只和人手回国复仇，而且，这几个月来他也确实轰轰烈烈地干了一番“大事业”，占据了两县之地，鼎盛时期麾下兵力达到五万之众。
然而，命运似乎跟徐海开了一个天大的玩笑，就在他最风光的时候给了他当头一记闷棍，直接把他打回了原形，噢，应该还不算打回原形，至少他的麾下如今还几百人。