正德十六年八月二十八日，奉旨钦差徐晋率归德卫在曲阜城外大败尼山贼兵，斩首千余级，马贼头目赵知授首。
同日，矿贼王堂率部与赵全率领的另一路尼山马贼合力攻破新泰县城，自此，莱芜、新泰、泗水三县均落入贼手，贼军声势大壮。
次日，泰安卫指挥佥事张浩率军两千进攻莱芜县，结果因为畏战怠误战机，在冠山附近遭遇回师的王堂所部，在数倍兵力的夹击下，明军惨败，指挥佥事张浩中箭坠马而亡，泰安卫残兵仓皇逃回泰安州。
莱芜县冠山一战，王堂率贼兵打败两千明军，并且击杀泰安卫指挥佥事张浩，这让他更加声威大振，一时间各路山贼强人纷纷来投，王堂手下的贼兵也像滚雪球一般发展壮大，不足半月时间，本来只有数千人的造反队伍，已经暴涨到两万多人，隐隐有成气候之象。
而此时，山东镇守太监罗祥的举动却让人有些不明所以，他竟然调动部队围剿肥城县的隔马山，听说是因为他路过肥城时，受到隔马山马贼唐经的袭击了，所以调兵前来报复。
泰安卫正好距离肥城不远，所以也被罗公公调走了一半人马，要不然泰安卫指挥佥事张浩也不会只率领两千人进攻莱芜县，从而在王堂数倍兵力的夹击下兵