秦人到达之前制服巴、苴，后面的戏就好唱多了。
这出大戏需要一个前提条件，就是楚人必须赶在秦人之前击垮巴人，蜀人也必须赶在秦人之前，击垮苴人，控制住新开辟的“神牛道”。
只要秦人入不得川，巴蜀局势就可完全掌控在楚人手中。
兵贵神速。
庄乔接到任命，即全力部署进击。两路五万大军犹如一把铁钳，张开血口卡向涪陵。
与此同时，庄乔长子庄胜夫妇扮作大盐商，乘一艘载有食盐的大舟，沿乌江飞流北下，由涪陵逆水西上至江州，之后弃水登陆，组成浩浩荡荡的运盐车队，驰往蜀国成都。
中间一辆轺车上，一巴人模样的商贩闭目端坐，神态安闲。
然而，明眼人一眼就可看出，这个巴人尚不适应身上装饰，尤其是他的白胖、斯文模样，还有因长期食细饮软、缺乏运动而日渐隆起的大肚腩子，与精悍黑瘦、欢蹦乱跳的山地巴人迥然相异。
这位“巴人”就是“大盐客”庄胜新雇的“账房先生”陈轸。
成都一片安详。
成都是蜀国开明王朝的最后一个都城，而蜀国，则与巴并论，若是溯源，上可追至伏羲氏。及至黄帝，其子昌意娶蜀女