公子如是威王偏妃所生，生性恬淡，无意朝政，醉心于仙道方术。威王早年一力振作，怨其无志，贬他于湘水之西的大山深处。此贬倒是称了公子如的心，无怨无悔地在湘西一待十年。灭越之后，功成名就的威王年纪渐老，好起仙道来，猛然念及公子如的好处，颁旨将他召回。
此番入纵，威王钦点公子如为副使，一是出于对他的器重，二也是在支应苏秦。
公子如受命次日，苏秦送来请柬，邀他于翌日申时前往列国驿馆与五国使臣共商纵亲、会同诸事。公子如从未问过政治，更在山中闲散惯了，一时不知如何应对。回顾身边，竟无一个可以商议政务的才士。欲去章华台请旨，惧父王斥责。欲去东宫求问，又恐太子耻笑。公子如苦思一宵，束手无策，正自作难，邢才送来令尹昭阳密函，教他如此这般。
公子如一向看不惯昭阳，对其信中所言自是疑虑重重，思索良久，仍不得趣，遂在厅中踱步。
踱着踱着，公子如眼前一亮，驱车直奔郢都西郊。
郢都西郊的丽水河湾有一处沙石丘，丘上住着一个奇人，名唤郦敧。沙石丘状如乌龟，郦敧自号龟丘子，入则数年不下龟背，出则狂放不羁，招摇过市，郢人无不视其为怪，唯公子如视其