跟随的人一一说没有，皇帝开始怀疑是自己眼花了。
他立在原地片刻，转身走了出去。
回到明光堂，皇帝挥退所有人，自己独自待在书房内。窗户半开着，灿烂的光落了进来，照亮了大半的室内，皇帝坐在明暗之间，一半的脸于光明中无喜无悲、一半的脸于黑暗中看不透彻……
手边的茶渐渐没了热气，随后变得冰凉，没了半丝温度。
时间就在手边流逝。
皇帝终于动了，他站起来来到博古架边，打开了一个抽屉，从里面拿出一个蓝绸布的长条锦盒，轻拨搭扣，锦盒打开，露出一卷画。
他盯着画看了一会儿，随即从锦盒中拿出来打开画轴。
画是一副人像画，先是出现一袭红裙，随后是纤纤腰肢，紧接着出现一双素手——手上拿着鞭子，长鞭不是装饰，是真的可以伤人的利器。
画卷继续展开，露出了一张明丽的脸庞，是个漂亮的女人，年龄也就十六七岁的模样。
作画的人功底扎实，可画功一般，却把女子的神韵细细传递了出来，画中女子顾盼之间的灵动之态、俏皮之感跃出纸面。
“珍珠。”皇帝缓缓喊出一个名字。
……