首领纷纷支持启，随即启即位。此后，世袭制代替了禅让制，“公天下“变成了“家天下“。
因此，启也成为中国历史上第一个帝王。
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【芝麻兄妹有话说】
启，史称夏启，生卒年不详，其父是大禹，其母是涂山氏。大禹病死后继位，成为中国历史上由“禅让制”变为“世袭制”的第一人。儿子至少有五人，其中有太康及中康。根据《竹书纪年》，帝夏启王在位39年，约78岁驾崩。
屈原的《天问》中说，禹巡治洪水，走遍四方，一次，偶然与涂山氏相遇于台桑，旋即分别。怀孕的涂山氏女在伤念中生下启后便难产而死。启生下来就失去了母亲，是个苦孩子。禹死后，启改禅让制为世袭制，建立了中国历史上第一个朝代——夏。
他放弃阳翟，西迁到大夏(今汾浍流域)，建都安邑(今山西省夏县西)。夏启建立的夏朝共有17位国君，延续了四百多年，到最后一个国君夏桀因统治残暴，被商汤所灭。