高峻山分兵后并没有去陕西，而是一路往汉中方向进军，斩杀了游击周仕风之后，在汉中虚晃一枪，便回师河南，把杨正芳、余世任的追兵甩得远远的，在陕西、河南交界处的军事重镇朱阳关突然出现，重创朱阳关守军。
然后进入河南，经阌乡、灵宝，至嵩县，与明军总兵祖宽战于嵩县九皋山，失利；接着，又在姑家庙陷于埋伏，退至汝州圪料镇，再次遭到关宁铁骑的围击，伤亡惨重，横尸二十余里，退至龙门、白沙一带，又遇追兵，张献忠奋力冲破包围，率部向安徽遁去。
在出山之前，高峻山就召集百里沙、刘鸿儒、田文居三个谋士开了一个军事会议，鉴于当前形势，高峻山决定再攻汝宁府，高峻山的提议遭到了谋士们的一致反对。