兵为马进忠，副总兵是惠登相和柳新之，军师李信。
刘成功的火箭骑兵队升格为火箭骑兵营，与刘成功一起被提升为总哨的还有崇文弟子周世臣、江国荣和刘达。
……
却说总督洪承畴到了庐州，打探到义军东击西走，飘忽如风雨一般，心中十分着急，于是飞檄前敌将士，一面分兵扼守湖南、湖北、河南、郧阳各处的隘口，一面抽调劲旅，由凤阳向汝阳进发，准备剿灭高峻山这支人马。
高峻山得到冯双礼的呈报，全军加紧备战。
与此同时，他又了解到高迎祥、李自成已经到了陕西的商南；张献忠、罗汝才率军西进，经霍山、英山进入湖广，同马守应会师，于三月初三日攻占了麻城。
这样一来，高峻山便成了一支孤军在河南。他知道，自己必须向李自成或张献忠靠拢，方能保障自己的生存，单凭自己的实力，是难于与明廷抗衡的。
于是，在崇祯八年四月十二日，高峻山率部离开了汝阳城，往西南方向的桐柏山挺进，汝阳的百姓一路相送了十里。
过了桐柏山便进入了湖广，在枣阳与张献忠、罗汝才、马守应的人马会师，几路人马达到了三十万人之多。
张献忠一见到