准头也成了问题。并且黑火药的残渣，还具有强烈的腐蚀性。很快就会令迫击炮的炮管内部发生堵塞或者变形，不得不送到兵工厂修理，或者直接报废回炉。
为此，愤怒的前线炮手们，还编了一套顺口溜，“迫击炮，真奇妙，打不响往外倒。倒不好，连人带炮全报销！”
故而，制造一种廉价却高效的迫击炮发射药，就迫在眉睫。它的残渣必须少，燃烧时产生的推力必须远高于黑火药，并且质量稳定，不会因为运输和气候的影响，出现推力下降，或者哑火的可能！
在苏醒交给李若水的那份配方中，原设计者指出，电影胶片的主要成分是硝化纤维。只要设法除去胶片上的胶合氧化银涂层，再掺入其它化学试剂，就能制作出来高品质的发射药。
李若水面临的难题，则在于如何去掉胶片的涂层。电影胶片非常易燃。他需要把操作区的温度恒定在一个较低的数字上，并且尽可能地隔绝空气。这样，既可以去掉涂层，又不会到达硝化棉的燃烧点。最终处理好的胶片，才能被安全地加工成粉末状，混合以其它物质，拿来做发射药。
倘若兵工厂有先进仪器，这一切都不是难题。可依照目前的条件，他只能通过手动加热控制温度，准确度和恒定性都