。亏了参谋长鲁崇义和副总指挥田镇南两个死死抱住了他的腰不肯放手，才没因为一时冲动，而成为阵亡在战场上的第一个国民革命军陆军上将。（注1”佟麟阁，赵登禹，王铭章三位将军，生前都是陆军中将，死后追赠上将。而孙连仲在一九三六年就是加衔陆军上将，实授中将。）
因为与小界岭总指挥部距离很近的缘故，李若水所在独立旅，也受到了日军格外“照顾”。飞机大炮轮番轰炸，燃烧弹和毒气弹四处开花。虽然有王希声在后方不断给他补充新鲜血液，但随着时间推移，刚刚恢复了一点儿人员规模的独立旅，迅速又变成了独立团，独立营。
饶是如此，李若水、王希声和冯大器三个，依旧死战不退。直到十月二十一日，旅长老徐，亲自带来了军事委员会的撤离电报，大伙才收拾起仅剩的三百多名弟兄，朝襄樊一带转移。
半路上，队伍重新与四十二军其他各部汇合，由冯安邦将军统一指挥，依序撤往襄阳。与独立旅的情况差不多，八月份刚刚恢复了规模的四十二军，又被打成了“四十二旅”。将士牺牲过半，伤员数量几倍于还能继续战斗的士兵。
而日寇因为在小界岭一带损失惨重，恼羞成怒，发了疯般对四十二军展开报复。一路上，飞机如