“官兵来时，你并未在场，是去了何处？”蔓菁直接开门见山地问道。
周维迟疑了片刻，将那晚所发生的事情都告诉了蔓菁。
购置香火物品回来的周维，去马厩想给马喂草料。走近马厩时隐隐感觉稻草堆里有声音，故意压制住的呼吸声，定睛一看，一个人正无力地靠着稻草，身受重伤。周维警惕地拔剑刺去，他却不躲不闪。原来这个人受伤太重，无力反抗了，不过他虽无力动弹，眼神却已然坚定，不屈不挠，并不畏惧寒冷的剑。
君子不乘人之危，料到他也没法反抗，周维慢慢地收起了剑。近身查看，受伤的人挤出一丝力气说声：“谢谢侠士。”
接着他从腰间拿出一块令牌，上面刻着一个“穆”字。据他说述，他是穆王四王爷手下的一名护卫。之所以满身伤痕躲在草堆里是因为被安王的人追杀，不得已暂时找个藏身之处。六王爷安王为了充实自己的羽翼，拉拢了在朝的许多大臣，在政治上形成了自己的帮派，于御前赢得了话语权，深受皇帝的宠爱。为了能更好地供养自己的幕僚，他与许多州的知府相互勾结，搜刮民脂，作假账上报朝廷，克扣百姓上交的粮食。宁州知府张岱林一直是中立的态度，不依附于任何夺嫡势力，一直在有意无意地躲