生下了一个独女，沈蔓菁。其夫人貌若天仙，静婉贤淑。女儿更是出落得如清水芙蓉一般，恬静美丽，还精通音律，善吹笛。所谓窈窕淑女，君子好逑，宣州的很多世家公子都曾上府求过亲，沈老爷都一一委婉拒绝，总说女儿年纪还小，老来得子不易，希望女儿能够承欢膝下几年再择婿。
不过，沈蔓菁从小体质就很弱，十岁那年更是患了一场大病，幸得一位投宿化缘的师太相救，才保得平安，不再盈盈弱弱。沈若甫和夫人贾氏万分感激，于是就让蔓菁唤静虚师太一声“师父”，并于每年的七月到山台观去拜谢师恩并添一大笔香火。
十五岁以前，沈若甫夫妇是一起携带年幼的女儿前往山台观的。自蔓菁十五岁后，每年就携几个家仆独自前往了，山台观在大周都城江临的郊外，距离宣州几百里路程，每回来往都需要大半个月。蔓菁是个记恩的人，从未抱怨过旅途的辛苦，每年都欣然前往，她说就算是滴水之恩也当涌泉相报，何况是救命之恩。
马车在明月客栈前缓缓停下，春儿扶着沈蔓菁下了马车，就直奔客栈去了。因为住过几回店，和老板也算是相熟的，知道蔓菁喜静，就安排了比较僻静的几间客房。
等在客栈用过晚膳后，已时近黄昏。江临就是和宣