主要有“饼（文钱）”“条（索子）”“万（万贯）”等。在古代，麻将大都是以骨面竹背做成，可以说麻将牌实际上是一种纸牌与骨牌的结合体。
关于麻将的起源，有很多种说法，麻将各地玩法不同，每个朝代的玩法也有新的发展，但是到明清时期才真正流行起来。
其中麻将最早的起源便是来源于麻雀牌，这也是最主流的说法。麻将牌又称麻雀牌、麻雀儿牌，本是江苏太仓“护粮牌”。在江苏太仓市曾有皇家的大粮仓，常年囤积稻谷，以供“南粮北调”。粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失了不少粮食。管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金，这就是太仓的“护粮牌”。这种筹牌上刻著各种符号和数字，既可观赏，又可游戏，也可作兑取奖金的凭证。这种护粮牌，其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。
朱小青路过一家茶肆，看到几人围在桌边，正在玩着掷骰子的游戏，这些人和赌坊的玩法又不一样，这种掷骰子更带有休闲的成分，不像是赌博那样完完全全的博弈兴致。
他们一边玩着掷骰子，一边喝茶说笑，下注也不会下得像赌博那么大，气氛也要轻松得多，节奏也要慢很多。但一边喝茶掷骰子又