国历史上的各类灾害中，与水灾、旱灾并列的，就是蝗虫灾害。蝗灾的危害很大，蝗虫成片地云集在一起，所到之处茎叶啃光，遮天蔽日，十分骇人。
中国的蝗虫灾害历史悠久，早在《诗经大田》里就有记载：“去其螟塍，及其蟊贼，无害我田稚！田祖有神，秉畀炎火。”说的就是用火烧除煌虫的办法。“治蝗”在古代也一直是历代帝王的执政大事之一。
在民间，蝗虫庙也称为八蜡庙，或刘猛将军庙。早在夏朝时候，人们就祭祀八位与农业生产密切相关的神衹，称为八蜡之祭、大蜡之礼或八蜡祭。第八种就是专门治理蝗虫之类的虫神，因此虫神又称为八蜡神。
后来，从宋朝开始，民间设立专门的蝗虫庙，供奉刘猛将军。
这位将军，并不姓刘名猛，而是因为治蝗有功，宋景定四年被敕封为“扬威侯、天曹猛将之神”，人们就简称为“刘猛将军”。蝗虫庙里供奉的将军，相传都是由于治蝗有功而被人尊奉。
蝗灾往往都是由旱灾引发，而江西并不是旱灾多发的地方，所以当地的蝗虫庙会失修。
刚刚和朱小青说话的那老汉将水桶放到一边，从肩上将装水的竹筒取了下来，走到其中一正在抬石头的汉子身边，道：“二郎，