时间是在一九七一年的春天。
当时，达老师的神色非常慌张，她没有让杨水清进屋。
达老师也曾打过杨水清的主意，但由于杨水清始终和达老师保持一定的距离，达老师每次找杨水清做事，杨水清都要拽上一两个女孩子陪在身边，杨水清的父亲是一个中学老师，杨水清这样做，是父亲教导和提醒的结果。
在杨水清的陪同下，卞一鸣他们找到了刘桂莲，杨水清将正在稻田里面插秧的刘桂莲请到了村子后边的树林，谈话是在树林里进行的。
刘桂莲证实了杨水清的判断，那天早上，杨水清去找达老师请假的时候，她正躺在达老师的被窝里面，她当时很害怕，达老师很紧张，杨水清第一次敲门的时候，达老师屏住呼吸，没有做声。后来听到应大爷说话的声音，达老师才硬着头皮穿衣下床。
在班上，刘桂莲是一个非常老实的女孩子，她平时不爱说话，有事没事，总坐在位子上。当然，这和他的身世有很大的关系：她父亲死得早，母亲不久就改嫁了，她就跟着奶奶过，有时候，也会去找母亲，在母亲的另一个家里住上两宿。
正因为有了这样一个空挡，所以，刘桂莲的奶奶和母亲都不知道刘桂莲和达老师之间的事情。