七月二十八日抵锦州城南乳峰山一带，明金双方在乳峰山战事胶着，清朝的兵马，死伤甚多。初战清兵失利，几至溃败。洪承畴将吴三桂列为首功，说：“吴三桂英气勇略，两年来，以清廉和英勇大大振奋辽东兵马的勇气，作战的气势更足，特别是此次作战战功犹多。”二十九日，洪承畴命总兵杨国柱率领所部攻打西石门，杨国柱中箭身亡，以山西总兵李辅明代之。此时明军士气正锐，皇太极对清兵失利心急如焚
于是皇太极认为自己亲征一下一定会打败洪承畴因此出兵，
于是皇太极带病急援，“上行急，鼻衄不止”，昼夜兼行500余里，七月十九日到达锦州城北的戚家，，分军驻王宝山、壮镇台、寨儿山、长岭山、刘喜屯，就地挖壕，紧紧包围在松山一带，“断绝松山要路”。
他认为按照历史打仗一定会打败洪承畴。
洪承畴于是与金军决战于松山、锦州地区，皇太极秘令阿济格突袭塔山，趁潮落时夺取明军屯积在笔架山的粮草十二堆。明军“因饷乏，议回宁远就食”，决定明日一早分成两路突围南逃。大同总兵王朴一回营便率本部人马首先乘夜突围逃跑，结果“各帅争驰，马步自相蹂践”，黑夜中，明兵“且战且闯，各兵散乱，黑夜难