“二十三，糖瓜儿粘；二十四，扫尘土；二十五，磨豆腐；二十六，炖炖肉；二十七，杀年鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十儿晚上熬一宿；初一初二满街走。”陆镇的年大致就是按童谣里唱的这样。
方晴回来得晚，已经是年根儿底下，吴氏已经忙得差不多了，方晴可帮的忙有限。
即便有需要帮手的，吴氏也不让方晴动手，只把方晴摁在炕头上，让她吃各种零嘴儿，还时不常跑进来看看，问一句，“下半晌给你熬糖做糖葫芦吧？山楂都是我一个一个挑好的！”或者拿个芝麻糖进来，“你三婶子做的比旧年好，你尝尝……”弄得方旭越发嘀咕自己是从运河里捡的。
母亲这样，方晴便只好窝在屋里跟父亲、兄弟聊天儿。能聊什么，不外就是问问家里的事，说说外面的事。
方晴照旧地报喜不报忧，笑嘻嘻地说起最近的见闻还有报馆里遇到的趣事。
方守仁少不得夫子心发作，来一番感慨，说几句庭训——方晴被外面的世界修理了一番，耐性比先前好多了，以往听庭训多只是面儿上恭敬，如今倒肯细细想想父亲说的道理了。
方晴又问起方旭在学校的事——方旭今年考进了河北省立第二中学。当时入学考试勉强