25日天亮后，“青马”继援陆续收到各个阵地接连被对方攻破的消息，而“宁马”迟迟未见动静，兰州右翼临夏两天前已崩溃。马氏父子想来已经盘算怎样退出兰州了。
“青马”决定撤退。25日率领八十二军军部离开了兰州，退到了永登。然而，“青马”的撤退极为失败，撤退中的失误首先是没有规定轻装简从，一粮一弹都要带走，后勤部门如此，士兵个人也如此。
于是，所有物资，各种车辆、大包小件、牲口伤员一齐涌向黄河铁桥，在狭窄的铁桥上立即造成拥堵。铁桥路面仅能勉强允许两辆旧式汽车交会也是这样。
其次，荒唐的是，沈家岭失守后，由于“青马”西线总指挥马振武违反原来的部署让自己的部队，一九零师守狗娃山的五六八团的两个营(狗娃山不是解放军主攻目标，战损不大)、五六九团残部和三五七师抢先过了河，连掩护部队都没布置。
按规定，一九零师应在晚21:00才能撤离沈家岭、狗娃山并掩护全军撤退。本来，按后来的事实看，解放军先头部队在二十六日0:00才到达铁桥，“青马”有八个钟头组织撤退。
虽然沈家岭失守，守狗娃山的五六八团两个营和小西湖的三五七师撤退收缩是必