资，掩护战略撤退;并准备大肆破坏城市，阴谋挑起国际事端，促使帝国主义进行武装干涉。
上海位于东海之滨，濒临长江出海处，人口600万，是当时中国的最大城市和经济中心，又是帝国主义侵华的主要基地，战略地位极为重要。
郊区地形平坦，村庄稠密，河流沟渠纵横。守军以水泥地堡为核心，构筑大量集团工事，形成了面的防御体系，不便于大兵团机动和近迫作业。市内高大建筑物多而坚固，主要市区傍黄浦江西岸，市北吴淞位于黄浦江与长江的交汇点，是上海市区出海的交通咽喉。
京沪杭警备总司令汤恩伯以第21、第51、第52、第54、第75、第123军等6个军共20个师，配属坦克、装甲车，守备黄浦江以西市区及外围太仓、昆山、嘉兴、金山等地;以第12、第37军共5个师，守备黄浦江以东地区。另以海军第1军区和驻上海空军协同防守。
其防御重点置于浦西市郊吴淞、月浦、杨行、刘行、大场和浦东高行、高桥等地区，借以屏障吴淞和市区，保障其出海通路。
中国共产党中央军事委员会于4月底5月初向总前委、华东局、第三野战军发出一系列指示，要求抓紧完成占领上海的准备工作，既要歼