揭开了人民解放军全国性战略进攻的序幕。大别山地理位置独特，处于武汉和南京的正中间，武汉是当时中国最大的城市，地处中国中心地带，南京是国民党**的首都，如控制住大别山，意味着东可取南京，西可取武汉，整个长江中下游地区唾手可得。
中共中央军委以晋冀鲁豫野战军主力组成战略突击队，在各解放区军民的策应和后面两路大军的配合下，采取无后方的千里跃进的进攻样式，直捣国民党军统治的大别山区，威胁南京和武汉，为转入全国性的战略进攻奠定了基础。
刘伯承曾指出“蒋介石的反革命战略就是要扭在我们解放区里打，消耗我们的人力、物力、财力，使我们趋于枯竭，走向失败。这一基本战略是世界战争、也是蒋介石反革命战争的经验。”
当时，晋冀鲁豫解放区的济源已经出现了老百姓逃亡现象，这已经是根据地经济崩溃的一个信号，粟裕在论山东的形势时曾指出“人力物力消耗巨大，山东的水都快喝光了。”
***说:“我们好似一根扁担，挑着陕北和山东两个战场。我们要责无旁贷地打出去，把陕北和山东的敌人拖出来。我们打出去挑的担子愈重，对全局愈有利。”
因此，解放军军打出外线将是必然