。世界反法西斯战争已经接近尾声，只剩下日本在苟延残喘，侵略者为了挽救其灭亡的命运，垂死挣扎，制定所谓夺取芷江机场，以阻止盟军利用中国机场对日作战。
1945年4月，驻湖南日军抽调5个师团3个外加独立旅团约8万人发动了对湖南的最后一次 ，也是对中国战场的最后一次进攻作战---芷江作战。4月12日，敌34师团进攻新宁，新宁守军74军58师守城的一个营和日军交战，双方激战3天，中国军队一个营居然抵挡主敌34师团数千主力的3日强攻。
4月15日，34师团得到68师团58旅团的增援。中日双方又在新宁激战一日，新宁守军一个营就杀伤日军数百人，但是自身也损失过半，被迫撤出了新宁，新宁被日军占领。日军攻占新宁以后，修整数日。
4月21日日军68师团58旅团4000多人从新宁出发，进攻梅口。4月23日日军强渡巫水，中国守军第27集团军44师仍然是等待日军一部渡河以后突然进攻，渡过河的200多名日军几乎来不及抵抗被全歼。
日军之后又几次强渡，还没渡过河中部，就全部被中国军队优势炮火击退。日军只得转向进攻武阳。
4月27日，敌68师团进攻