，所以仍然电令江防军吴奇伟总司令固守阵地，慎防来敌，对于战区预备队第26集团军与第33集团军，孙长官迟迟不愿过早调往湘西，仍训令两集团军待命策应江防军作战。
11月4日，第一线兵团各部均开始依战区命令转移主力至主阵地，此时战局发生戏剧性的变化。赵继统突然向参谋本部报告，以前深埋在国军中的特工发来报告“第13师团作战参谋樱井中佐被国军击毙，这个参谋随身携带有常德攻势之重要命令，以及该师团战后将调往马里亚纳群岛的相关资料。”
消息传到第13师团司令部像炸锅似的一团大乱，侦骑四出，务要将该文件抢回。虽然日军战史称该批文件“无损收回”，但国军显然已经从中得到重要情报（赵继统提供的）。7日，第一线兵团两个集团军已在王家厂，暖水街，红庙一线形成一整然防线，以第74军为主的第二线兵团则仍在运动中，抢占后方桃源等要点。
日军渡江集结完毕后，以第3、13、39、68师团主力及协攻之第40、58师团部分部队(联队级支队)向国军展开全线进攻，战局立变。7日上午正当第一线之第79军暂6师已因伤亡惨重而撤退，王敬久总司令电令前线各部奋勇逆袭，恢复阵地，均未奏功。战况危急