回到中国的赵继统还没开展工作就接到“白鸽”同志的紧急约见信号，两人见面后，“白鸽”交给了他一个艰巨的任务。
武汉作战结束后，日本帝国主义为了缓和其人力、物力不足的矛盾，将侵华战争的战略方针由速战速决改为战略持久。这一战略方针转变的实质，就是停止对国民党军正面战场的战略进攻，把主要兵力转移到占领区（重点是华北），用以进攻中国共产党所领导的抗日报据地。为了适应这一战略方针的转变，日军在这一时期的变动主要是增加华北的兵力，同时大量增编警备专用的三单位制师团和独立混成旅团。
自1939年冬以来，日军以铁路、公路为支柱，对抗日根据地进行频繁扫荡，并企图割断太行、晋察冀等战略区的联系，压缩八路军的作战空间，推行所谓"以铁路为柱，公路为链，碉堡为锁"的"囚笼政策"。为此八路军总部决定发动交通破击战，重点破袭正太铁路和同蒲路北段，给日本华北方面军以有力打击。为了保证“正太路战役”的顺利实施，彭总急需敌人兵力分配和部署情况的详细情报。
赵继统知道，这场“正太路战役”最终会演变成震惊世界的“百团大战”，不敢怠慢连夜坐