是世界闻名的武术家和太极高手，创办了驰名国际的中国武术研究所。从甄子丹会走路起，麦宝婵就开始教他练武，为他打扎好优良的传统武术根基。
父亲甄云龙，是国际性中文报纸星岛日报的波士顿编辑，能演奏小提琴以及和小提琴音色相似的中国弦乐器二胡。甄子丹也学习古典钢琴，喜欢肖邦，音乐成为他生命中的另一灵感来源。
在母亲的武术氛围中成长，对于武术知识的渴求，甄子丹几乎看过能看到的每一部功夫片。
在这时认识了他的偶像李小龙、王小虎，他倒是想参加龙虎武师工会，无奈那时候年龄太小，人家压根不收十几岁的孩子，无奈之下和父母移民波士顿。
随后并逐步学习多种风格的武术，也包含多种搏击术，成为了唐人街上凶猛善战的坏小子。个性反叛的甄子丹曾令父母非常担心，因此将他送去著名的北京市什刹海体育运动学校武术队接受两年的训练，甄子丹成为第一位非中国大陆籍学生。
但是来到北京之后，他并没有感到如何的幸福，每天都在枯燥的套路练习中度过，甄子丹知道，这并不是他所追求的武术目标，随即开始三天打鱼两天晒网，时不时的逃学到外面，于是也成为武术队中成绩最差的队员。