合悉德.菲尔德的编剧原理，自始至终都充满了做为主体的“自我意识”，并且人格转变的轨迹清晰可见。影片刚开始，李钊以佛山警官的身份出场，言谈举止之间将这个小人物的市侩和刁钻表现得淋漓尽致，日军占领佛山后，他又迫于生计充当起了翻译官。
在开拍之前，王小虎将周润发拉到僻静的地方问道：“发仔，等下你就要出场了，感觉准备好了没有？”
周润发身子一直不停的在抖动着，不用说话就能让人看出他的紧张来，单独面对王小虎时他的压力很大，“王导，我，我还是有些紧张。”他拿着剧本说：“我问过平哥他们，他们说一开始我要表现出年轻气盛，牛皮轰轰的架子，其实骨子里边是那种小人物的得意。”
“对！”王小虎拍拍他的肩膀说：“李钊这个认为爱咋呼，你在戏里要出场的第一个镜头就是刚刚当上警队队长，跑到叶问那里拿着自己的枪乱晃，被叶问一指弹飞了弹夹，表现出遇到高手以后才意识到自己的渺小和猥琐。但是金山找横扫武馆街之后，他跟着所有人来到叶问家骨子里边的佛山人傲气就会表现出来，他虽然爱咋呼，但是心里也有当绝世高手的淳朴梦想，所以他挑头拜叶问为师。你要做的就是把这种心理活动，小人物的性格通过对话